استرداد ضريبة القيمة المضافة لشركات المراهنات بعد قرار HMRC

أكدت دائرة الإيرادات والجمارك صاحبة الجلالة (HMRC) أنها لن تستأنف حكمًا قضائيًا قضى بأن ضريبة القيمة المضافة (VAT) قد تم تطبيقها بشكل غير صحيح على الإيرادات المكتسبة من بعض ماكينات القمار قبل عام 2013.

القرار، الذي يشكل سابقة لجميع مشغلي ماكينات القمار للمطالبة باستعادة ضريبة القيمة المضافة المدفوعة بشكل خاطئ، قد يشهد حصول قطاع المراهنات بالتجزئة على خصومات كبيرة من دائرة الإيرادات والجمارك صاحبة الجلالة.

كانت شركتا Betfred وRank Group مدعيتين في القضية، حيث جادلت Betfred بأن ضريبة القيمة المضافة قد تم تطبيقها بشكل غير صحيح على الإيرادات المكتسبة بين عامي 2005 و2013. وفي حالة Rank، يتعلق الأمر بضريبة القيمة المضافة المدفوعة بين عامي 2002 و2005.

تعود القضية إلى ديسمبر 2005، عندما دخل قانون المقامرة حيز التنفيذ. وشهد هذا إعفاء ضريبة القيمة المضافة لماكينات القمار B2 (محطات المراهنة ذات الاحتمالات الثابتة) التي تمت إزالتها، على الرغم من بقائها سارية المفعول بالنسبة لماكينات الكازينو والروليت الإلكترونية وعبر الإنترنت.

قبل عام 2005، كانت ماكينات B2 تخضع لضريبة مراهنة بنسبة 15٪، والتي تم استبدالها بعد ذلك بضريبة القيمة المضافة. طعنت Rank في فرض ضريبة القيمة المضافة، بناءً على عدم اتساق الإعفاءات، والتي اختتمت بحكم محكمة العدل التابعة للاتحاد الأوروبي لصالح المشغل.

ومع ذلك، لم يتم استبدال ضريبة القيمة المضافة بضريبة ألعاب الماكينات حتى عام 2013، والتي تم تحديدها في الأصل بنسبة 20٪ قبل رفعها إلى 25٪ من إجمالي الإيرادات في مارس 2015.

أيدت غرفة الضرائب في المحكمة الابتدائية (FTT) طعن المشغلين، والتي قضت بأن تطبيق ضريبة القيمة المضافة على الألعاب بناءً على القناة التي وصل المستخدم النهائي من خلالها إلى المحتوى ينتهك مبدأ الحياد المالي.

بينما طعنت دائرة الإيرادات والجمارك صاحبة الجلالة بعد ذلك في هذا القرار، حكمت المحكمة العليا في النهاية لصالح Betfred وRank في أبريل. ورفضت ادعاء دائرة الإيرادات والجمارك صاحبة الجلالة بأن غرفة الضرائب في المحكمة الابتدائية أخطأت في القانون، وعلى الرغم من أن الخزانة كان لديها إذن بالاستئناف، إلا أنها قررت في النهاية عدم القيام بذلك.

وقال متحدث باسم Betfred إن قرار دائرة الإيرادات والجمارك صاحبة الجلالة يعني أن القضية "بقدر ما تؤثر على Betfred، قد انتهت الآن".

لم تعلق مجموعة Rank Group علنًا حتى الآن.

من ناحية أخرى، قالت ويليام هيل إنها قدمت مطالبات "تشبه إلى حد كبير تلك المقدمة في الطعن في ضريبة القيمة المضافة".

"لم تخضع هذه المطالبات بعد للمراجعات التفصيلية المتعلقة بالأدلة والمحاسبة التي يجب أن تتم قبل تسوية الحق في الاسترداد."

في حين اعترفت بأنه من غير الواضح مقدار المبلغ الذي من المحتمل أن تستعيده، إلا أنها أشارت إلى أن مجلس إدارتها قد درس عددًا من السيناريوهات التي تشير إلى أنه سيتم سداد ما يصل إلى 150 مليون جنيه إسترليني.

"نتيجة لهذا الإعلان، سنتواصل الآن مع دائرة الإيرادات والجمارك صاحبة الجلالة للاتفاق على الدعم وكمية وتوقيت الاسترداد"، أضافت ويليام هيل.